Giỗ mẹ

Năm ngoái, sau khi về Mỹ vài hôm đến ngày giỗ mẹ của tôi, do đó tôi không dự được ở quê nhà, cúng vọng một mâm cơm nơi đất khách. Năm nay trước khi về Việt Nam, tôi chọn thời gian về Mỹ sau ngày cúng giỗ mẹ tôi.

Trước năm 1975, tất cả giỗ chạp đều được tổ chức cúng tại nhà cha mẹ tôi, vì xưa kia cha tôi phụng dưỡng bà nội tôi cho đến khi bà qua đời, về phía bên nội, ông nội tôi thứ hai có ba anh em, một người lập nghiệp trên Nhà Bàn, một người lập nghiệp ở làng Hòa Tú Sốc Trăng, ông nội tôi vẫn ở lại làng, lập gia đình với bà nội tôi, là cháu nội nuôi của ông Phủ hồi hưu, là con gái của bà họ Dương, vọng tộc ở trong làng, ngày nay có phủ thờ họ Dương nằm cạnh Đình làng, bà nội tôi có ba chị em gái, một người em gả lấy chồng về Mỹ Hòa thành phố Long Xuyên, người em út gả lấy chồng ở trong làng, do đó ông bà nội tôi thờ tự cả hai bên, đến cha tôi phụng thờ cha mẹ và ông bà nội, ngoại.

Cha mẹ tôi có tạo dựng đất cát và nhà cửa trong làng, đất hương hỏa nhỏ dùng làm nghĩa trang gia tộc và một vườn cây dầu, là loại cây không mấy giá trị.

Mẹ tôi có phần đất chia bên ngoại hơn một mẫu ở cuối làng Phú Hòa, giáp với Vĩnh Chánh, trước thuộc huyện Châu Thành, nay thuộc Thoại Sơn tỉnh An Giang.

Anh thứ Năm của tôi trước năm 1975, có cất nhà trên phần đât của cha mẹ tôi tại cù lao Năng Gù, sau năm 1975 để cho gia đình em gái út tôi ở, rồi dọn về Phú Hòa lập nhà máy xay lúa nhỏ, cất nhà tại đó để dễ trông nom công việc xay xát, dần dần chuyển việc cúng kiến cha mẹ tôi về nhà anh ấy, còn em gái tôi cúng kiến ông bà, vì ngày giỗ chạp, họ hàng vẫn quy tụ về nhà em gái tôi, coi đó như phủ thờ để cúng kiến ông bà.

Nay anh tôi đã mất, con gái đầu lòng cất nhà trên đất mẹ tôi, giữ phần cúng kiến cha mẹ và anh tôi, ngày Tiên thường, tôi từ Sàigòn về nhà ở Năng Gù cúng lạy bàn thờ ông bà, buổi chiều tôi vào chợ Cần Đăng thăm người chị thứ Ba, bảo mấy cháu chiên bánh xèo, nhân bông điên điển với đậu hủ, nhà tôi và tôi ăn chay nên thích ăn món bánh xèo nầy.

Tối chúng tôi ngủ ở nhà đứa cháu trai tại chợ Cần Đăng, nhà tôi thích buổi sáng nhìn cảnh người ta nhóm chợ ngay trước nhà, nhớ câu thơ của Nguyễn Công Trứ:

Thị tại môn tiền náo,
Nguyệt lai môn hạ nhàn.

Chợ Cần Đăng tại Vàm Nha, Long Xuyên

Tôi thích sáng sớm ra ngồi quán cà-phê, ly ai nấy trả, nhưng mọi người cùng bàn luận đủ thứ chuyện “trên trời dưới đất”.

Khi bàn về nguồn nước ngày nay ở thôn quê, cháu tôi cho biết do nguồn nước ở thượng nguồn nhất là Trung Quốc xây các đập thủy điện, năm nay nước không đủ chảy vào kênh, rạch để làm thay đổi nước tháo ra từ các đám ruộng, cánh đồng đã bị nhiễm thuốc trừ sâu, nhất là thuốc trị ốc, là thứ thuốc cực dộc, tắm sẽ bị ngứa ngáy, cá không thể sống, dưới kênh rạch không có cá, trên ruộng đồng không có cua, con người dùng nước nhiễm độc để ăn uống, do đó sanh ra nhiều bệnh tật, nhiều nhất là bệnh về đường ruột.

Vì chị tôi già yếu nên không đi dự đám giỗ được. Do mãi mê nói chuyện với nhà tôi và con gái, hơn nữa đường xá rất tốt, tôi không nhận ra khi xe chạy ngang chợ Phú Hòa, nên tài xế lái phon phon khi tôi nhìn thấy bảng ghi Thị trân Thoại Sơn, tôi mới biết mình đã lạc đường, phải cho xe quay lại.

Khi tôi đến nhà con gái anh tôi, đã có mặt cô em con người dì thứ Sáu của tôi, vợ chồng con trai của chị ba tôi, một lúc có thêm chú em con dì Sáu tôi ở bên Bờ Ao tới.

Tôi nhờ rể của anh tôi dẫn đường đưa đi thăm mộ bà ngoại tôi, lúc nhỏ về quê ngoại, trong phần đất phía sau nhà mợ và các dì tôi chỉ có hai ngôi mộ xây cao, có rào đúc xung quanh, nằm ở ngoài ruộng không xa nhà, nhưng nay con cháu cất thêm nhà, trồng cây ăn trái, những bụi chuối, tôi không thấy được mã mồ, nên nhờ con rể anh tôi đưa đi xuyên qua các bụi chuối, các đám khoai mì, đi trên bờ đê mới tới mộ bà ngoại tôi, cây dại mọc um tùm.

Rào đúc xung quanh mộ còn rất chắc chắn, không có mộ bia, cửa ra vào có hai cánh cũng đúc xi măng, chị thứ tư tôi năm ngoái đã gửi tiền về, cùng con gái anh tôi sơn phết lại vào dịp Thanh Minh, nên trông mộ khá khang trang.

Tôi và Nê

Sau đó chúng tôi đi thăm mộ ông ngoại tôi nằm cách đó chừng 50 thước, hai ngôi mộ xây gần giống nhau, mộ ông ngoại tôi có tấm bia do sơn phết nhiều lần nay chữ Hán đã mờ, có cổng ra vào thấp, không có cánh cửa.

Hoàng rể anh Năm tôi, tôi, Nê người em bạn Dì

Lúc ông ngoại tôi mất, chôn trong phần đất cao ráo, về sau chia đất riêng ra, phần mộ ông ngoại tôi nằm trong đất thuộc về anh của bà ngoại tôi, khi bà ngoại tôi mất, chôn trong phần đất nhà, do đó hai ông bà nằm cách xa nhau.

Tôi và Quận con trai chị Ba tôi

Khi cúng kiếng xong, dọn ăn chỉ có ba bàn, một bàn cánh nam giới, một bàn cánh phụ nữ và một bàn chúng tôi với vợ chồng người quen của cháu gái tôi cùng ăn chay.

 Các em và các cháu tôi

Hai con gái anh tôi phải lo đãi ăn, chuẩn bị quà bánh biếu cho khách khi ra về, bánh ít, bánh tét hoặc trái cây, có thứ ở nhà làm có thứ do khách mang tới góp phần vào việc cúng kiếng, phong tục ở nhà quê là như thế.

Từ trái, dâu chị Ba tôi, con gái tôi, nhà tôi, hai con gái anh Năm tôi

Đám giỗ má tôi năm nay nhìn lại thân nhân, có chị dâu tôi, chúng tôi, cháu có hai chị em con người dì thứ Sáu, cháu nội có hai con gái và rể anh tôi, con gái tôi, cháu ngoại có vợ chồng con trai chị Ba tôi, con trai em gái tôi, cháu chắt có hai đứa và chit có một đứa, đều là cháu ngoại và cháu cố của anh tôi.

Chít của má tôi

Ăn uống xong, chúng tôi ra về, khi đi qua phà Vàm Cống, nhìn xa xa về hướng Đông thấy có nhiều tàu đang xây dựng trụ cầu, hai bên bờ đều có nhiều trụ cầu, riêng bờ Nam đã thấy có nhiều nhịp hoàn tất.

Cầu Vàm Cống đang xây cất

Lúc bận đi khi cách xa thành phố Sa Đéc 16 cây số, trong địa phận huyện Lai Vung, tại một chân cầu, có một lô-cốt xưa còn lại, trên đường Sàigòn tới Châu Đốc thời chién tranh từ năm 1945 tới 1954, tại mỗi cây cầu có xây một lô-cốt bằng gạch, lợp ngói, các lô cốt nầy để canh giữ an ninh, bảo vệ cầu, giữ cho giao thông được thông suôt con đường huyết mạch, đi từ thủ đô đến các tỉnh miền Tây. Đó là chứng tích của chiến tranh Việt Nam, nó là chiến tích oai hùng vì những người yêu nước can đảm chống quân xâm lược Pháp để giành Độc Lập cho Việt Nam ngày 11 tháng 3 năm 1945. 

Duy nhất Lô-cốt xưa còn lại ở miền Nam

Tuyên cáo Độc Lập do Hoàng đế Bảo Đại ban bố như sau:

Cứ theo tình hình chung trong thiên hạ, tình thế riêng cõi Đông Á, chính phủ Việt Nam tuyên bố từ ngày này Hòa ước Bảo hộ với nước Pháp bãi bỏ và nước Nam khôi phục quyền độc lập. Nước Việt Nam sẽ gắng sức tự tiến triển cho xứng đáng một quốc gia độc lập và theo như lời tuyên ngôn chung của Đại Đông Á, đem tài lực giúp cho cuộc thịnh vương chung. Vậy Chính Phủ Việt Nam một lòng tin cậy lòng thành ở Nhật Bản đế quốc, quyết chí hợp tác với nước Nhật, đem hết tài sản trong nước để cho đạt được mục đích như trên. Khâm thử.

Sàigòn ngày 7 tháng 12 nhăm 2015

Lên xứ hoa và lạnh

Đi chơi Phú Quốc về, hôm sau ngày Thứ Ba 1-12-2015, chúng tôi lại đi Đà Lạt, chuyến đi nầy dùng đường cao tốc Tp. HCM - Dầu Dây, khởi hành lúc 4 giờ sáng, lên tới Định Quán trời tờ mờ sáng, xe đến thành phố Bảo Lộc đã hơn 8 giờ, chúng tôi tìm quán ăn chay cạnh chùa Phước Huệ, lần trước khi Thiền viện Bát nhã bị giải thể vào tháng 9 năm 2009, chúng tôi đã dùng bữa ăn sáng tại quán chay nầy, nơi đây đặc biệt có nước chè xanh, hương vị đậm đà thật là đặc biệt, lần nầy tôi muốn tìm lại hương vị ngày trước.

Quán cũ không còn, cuối cùng chúng tôi phải dùng điểm tâm ở quán chay khác, chờ đợi một vị Tăng đưa chúng tôi vào tịnh thất của ông, để con rể tôi tham quan, thiết kế và xây dựng một khu vườn cảnh cho tịnh thất, do một Phật tử tài trợ.

Đây là một tịnh thất vừa mới xây cất, để tịnh tu trong khu vườn cà-phê, có những cây cà phê đầy trái chen lẫn với những chùm hoa trắng, tỏa hương thơm ngát.

Rời khỏi tịnh thất, xe chúng tôi qua Di Linh, Đại Ninh vào cao tốc Liên Khương – Pren, theo con đường cũ dưới thung lũng chạy vô thành phố.

Con rể tôi tu bổ một vườn cảnh trong thành phố, gia chủ sau nhiều năm quen biết, hai vơ chồng là Bảy Bơn mời chúng tôi đi ăn cơm trưa, mời luôn bữa tối và điểm tâm sáng ngày mai.

Chúng tôi ăn ở nhà hang chay Hoa Sen, nhà hàng có khách ngồi vài bàn, sau chúng tôi có đám “Tây balô”, thức ăn vừa miệng, không ngon lắm nhưng cũng không đến nổi tệ so với Sàigòn.

Sau khi ăn trưa xong, chúng tôi về khách sạn Rum Vàng nhận phòng nghỉ ngơi, buổi chiều chúng tôi đi thăm lại Thiền viện Trúc Lâm, lần nầy đi vào hồ Tuyền Lâm, xe chạy bên cạnh hồ, có nhiều nam thanh nữ tú vào đây thư giản.

Đến chùa vào buổi chiều, có nhiều người tham quan viếng cảnh, trong đó khá đông người ngoại quốc, có lẽ là người Nga, già có trẻ có. Chúng tôi vào Chánh Điện lễ Phật, thấy có nhiều ngưòi bỏ tiền cúng dường chùa vào cái chuông, nơi đó có vị tăng thỉnh chuông khi có Phật tử lễ Phật.

Hỏi thăm Hòa Thượng Thích Thanh Từ, vị Tăng thỉnh chuông ở Chánh điện cho biết, hòa thượng đang ở Thiền viện Thường Chiếu để tịnh dưỡng, trị bệnh, sức khỏe khá hơn trước.

Chúng tôi ra sân chụp cảnh chùa, nay khuôn viên có xây thêm Bảo tháp Xá Lợi, cạnh cổng ra vào ỏ khu chư Ni tịnh tu.

Đặc biệt hoa Cẩm chướng nở to, trắng có, tím có, cạnh đó là những cành hoa Thiên điểu, nhiều người thích chụp ảnh bên những đóa Cẩm chướng.

Chúng tôi chụp vài tấm ảnh dưới giàn hoa “Móng cọp” đang thi nhau trổ những chùm hoa xanh màu da trời, có vài chùm hoa màu tím khi hoa nở có màu vàng trông y như hoa phong lan.

Bữa cơm tối anh chị Bảy Bơn đãi chúng tôi ở một hiệu ăn trong ngôi biệt thự, thức ăn không ngon bằng quán Hoa Sen, nhưng cũng có khách ngồi ăn ba, bốn bàn, sau đó chúng tôi đi uống cà-phê, chọn quán có thể nhìn thấy ánh đèn dưới phố, nhưng tiếc chỗ chúng tôi không chọn được chỗ ngồi có góc nhìn để chụp ảnh.

Sáng hôm sau trở lại quán Hoa Sen ăn sáng, ăn xong anh Bảy Bơn cố vấn con rể tôi đưa chúng tôi đi tham quan ở Khu du lịch Tình yêu Mộng Mơ, sau đó di tham quan XQ Sử Quán, ngang với cửa ra khu du lịch, chỉ cần đi băng qua đường là tới. Trong khi đó, con rể tôi đi lấy cây từ vườn ươm cây của con rể tôi tại Đà Lạt.

Trong khu du lịch nầy cũng trồng hoa, có vườn Sim đang trổ hoa, có Vạn lý trường thành dẫn đi tới sân khấu trình diễn nhạc Tây nguyên, có nhà trưng bày nhạc cụ Tây nguyên, nơi làm rượu cần… tất cả đều xây cất theo phong cách Tây nguyên, nhà gỗ, mái lợp tranh. Tôi hông rõ xây cất đã bao lâu nhưng trông đã xuống cấp, không được bảo quản cẩn thận. Trong một cung trình diễn văn nghệ, có sân khấu, có mấy lớp chỗ ngồi cho khán giả, có mấy tay đang chơi nhạc và hát lời ngoại quốc.

Trong một ngôi nhà để chưng bày nhạc cụ Tây nguyen, có một đôi nghệ sĩ nam, nữ đang trình bày một bản nhạc Tây nguyen, người nam chơi nhạc cụ đàn, người nữ đánh trống. Nghe âm nhạc họ trình diễn, họ đưa tôi sống lại những ngày ở Tây nguyên đã trên 45 năm qua, với tiếng Cồng, Chiên với Voi và Rượu cần.

Trong khu du lịch nầy có mấy ngôi nhà xưa, chắc đã tháo dở từ Huế đưa vào đây dựng lại, nhà có ba gian, có tủ thờ, có cái trên là khánh thờ dưới là tủ thờ, nhà có không gian chật, để thờ phượng, tiếp khách, uống trà, còn nơi ngủ nghỉ sinh hoạt gia đình phải ở gian nhà khác. Đây là nhũng ngôi nhà cổ đáng xem. 

Khi tham quan XQ Sử Quán, nhà tôi mệt không vào xem, chỉ có mình tôi vào, trước tiên xem những tranh thêu, màu sắc làm cho bức tranh nổi bật và đặc sắc, tôi có quay một video clip bức tranh thêu 2 mặt, trình bày ảnh một người, đặc biệt ngoài ảnh, nền bức tranh chỉ là những sợi chỉ dọc, nên nhìn xuyên suốt. Trong khi tôi đang quay video, có nhân viên nhắc tôi không được quay phim, chụp ảnh, thật ra tôi không được nhìn thấy có bảng cấm quay phim và chụp ảnh, tuy nhiên người lịch sự phải tôn trọng lời nhắc nhở.

Ngoài phòng thêu còn có những gian phòng khác, nơi trưng bày những dụng cụ xưa như cối xay lúa, chày dả gạo, cối xay bột, có gian thờ cúng trong gia đình, đặc biệt có bàn thờ tôn trí bức tranh thêu Hoàng hậu Nam Phương, có lư hương và cây nhang đang lan tỏa làn khói mỏng, tạo nên khung cảnh tôn nghiêm, quyền quý.

Có một phòng đông y, một phòng âm nhạc, khách được thưởng thức khúc nhạc êm đềm, nơi phòng khác trưng bày tín ngưỡng Thiên Chúa Giáo.

Tôi đi chưa hết các phòng thì được điện thoại con rể tôi báo cho biết đến đón chúng tôi về, tôi đành phải rời khỏi nơi đây, tuy nhiên vào rồi khi ra như mê cung, tôi phải hỏi nhân viên trong đó, họ chỉ đường tôi mới biết lối ra.

Trở lại biệt thự Bảy Bơn, chúng tôi chụp ảnh kỷ niệm trước khi trở về nhà. Thật là một đôi vợ chồng lịch sự và hiếu khách, vài năm trước chúng tôi ra Đà Lạt, con rể tôi có chìa khóa đã tự tiện mở cửa cho chúng tôi vào nhà, lần đó không có gia chủ, lần nầy được gia chủ niềm nở đón tiếp, gia chủ từng theo học ở Học viện Quốc Gia Hành Chánh, từng giữ chức Chủ tịch Ủy ban Nhân Dân Quận tại Tp. HCM, sau bị tai nạn phải nằm viện rồi về hưu, ra kinh doanh khá thành công.

Ảnh chụp chung bên hông biệt thự của anh chị Bảy Bơn

Về XQ Sử Quán, hỏi ra mới biết X là tên của chủ nhân bác sĩ Xuân, có năng khiếu mỹ thuật, bỏ nghề y để theo đuổi co đường nghệ thuật, còn Q là Quỳnh, nghệ nhân thêu, phu nhân của bác sĩ Xuân. XQ Sử Quán đáng xem, phong cách trình bày rất ấn tượng, chú trọng mặt nghệ thuật chớ không phải kinh doanh. Chắc có dịp trở lại Đà Lạt tôi sẽ dành nhiều thời gian hơn mới có thể thưởng thức các tác phẩm nghệ thuật tìm hiểu về văn hóa và tín ngưỡng.

Rời Đà Lại xứ hoa Hồng, hoa mimosa, hoa anh đào, năm nay bổng dưng hoa Dã Quỳ (còn gọi là hoa cúc rừng, hoa cúc dại) nở rộ trên đường đi tới và tại thành phố hoa nầy, nên không đủ nhu cầu xe chở khách và hotel không đủ chứa khách tham quan, lúc chúng tôi đến hầu hết hoa đã tàn, còn sót lại vài cụm lưa thưa.

Một chuyến đi tưởng chừng bình thường, nhưng hóa ra rất hữu ích.

Viên đá chồng bên vệ đường ở Định Quán, Đồng Nai

Sàigòn 7-12-2015

Một ngày vui họp mặt

Sáng sớm ngày Thứ Sáu 4-12-2015, tôi được điện thoại của Bùi Quốc Lập, cựu học sinh Trung học Nguyễn Trường Tộ, là kỷ sư đang làm ngành xây dựng cho một công ty ở Singapour, từ Myanmar đang về phép ở Sàigòn, Lập đã liên lạc từ trước muốn gặp thăm tôi. Hôm nay, hẹn gặp lúc 2 giờ tại nhà, vì tôi có hẹn đến 17 giò 30, có người đưa xe đến rước đi ăn với những người cùng làm trong công ty trước khi tôi đi Mỹ.

Do đó tôi hẹn nhà thơ Từ Hoài Tấn đưa tôi đi uống cà-phê tại 27 Nguyễn Thị Diệu, Quận 3, với Nguyễn Quốc Thái, Ngụy Ngữ, Nguyễn Thanh Văn để tôi lấy bản sửa chữa phần tôi viết về Nguyễn Quốc Thái do chính anh hiệu đính, nhờ anh Nguyễn Thanh Văn tìm cho tôi tấm ảnh của giáo sư Nguyễn Văn Hai nguyên Phó viện trưởng Viện đại học Huế, tôi cần cho bài viết của tôi về tiểu sử giáo sư Nguyễn Văn Hai, tức tác giả Hồng Dương, ông đã cộng tác với Nguyệt San Phật Học do tôi chủ trương và Ns Phật Học đã in ấn phát hành cho ông ba tác phẩm: Nhận thức và Không tánh, Tánh khởi và Duyên Khởi, Nhân quả đồng thời. Sau đó sẽ đi thăm giáo sư Nhâm.

Gs. Hồng Dương Nguyễn Văn Hai

Trước khi rời đi thăm giáo sư Nhâm, Nguyễn Quốc Thái hẹn gặp tôi ngày khác cùng đi uống cà-phê, để bàn thêm vài vấn đề văn chương, vì đã gặp nhau nhưng chưa đủ thời giờ trao đổi.

Từ trái: Từ Hoài Tấn, Huỳnh Ái Tông, Nguyễn Thanh Văn, Nguyễn Quốc Thái, Ngụy Ngữ

Thỉnh thoảng tôi thấy ảnh giáo sư Nguyễn Văn Nhâm trên Blog của một người đồng môn, muốn thăm anh tôi phải xin số phone từ người khác rồi mới gọi hẹn, anh phải từ Bà Rịa về Sàigòn để gặp tôi, nhưng do anh bị bệnh rối loạn tiền đình, không tiện đi xa, tôi đành nhờ Tấn đưa đi.

Nguyễn Văn Nhâm là giáo sư Trường Kỹ thuật Cao Thắng, năm 1968 bị động viên nhập học khóa 27 Trường Bộ Binh Thủ Đức, sau khi ra trường mang cấp bậc Chuẩn úy, chúng tôi cùng được chọn học ngành Quân Cụ, học một khóa sĩ quan cơ bản rồi tiếp theo một khóa chuyên ngành, năm 1969 ra trường chúng tôi được phân bổ đi các đơn vị, từ đó xa nhau, nên tôi muốn gặp lại để thăm hỏi các bạn đồng ngũ. 

Nguyễn Văn Nhâm

Trên 40 năm, chính xác là 46 năm mới gặp lại Nhâm, cả Nhâm và tôi đều có cùng nhận xét chúng tôi không thay đổi nhiều, giọng nói không khác, dễ nhận ra nhau, nhưng lưng đã còm, tóc đã bạc theo năm tháng trôi qua. Nhà Nhâm trong con hẽm trước cửa hồ tắm Chi Lăng, trên đường Lam Sơn, Bình Hòa. Nhâm mời tôi và Tấn đi ăn sáng, đến hiệu Phở tôi mới cho Nhâm biết tôi ăn chay trường, do đó chỉ có Nhâm và Tấn ăn sáng, ăn xong lại trở vào nhà Nhâm uống cà-phê và trà.

Khi chúng tôi nhắc nhớ những kỹ niệm xưa cùng nhau ở quân trường với những người bạn cùng khóa, nào là Trung úy Châu trưởng tràng, Đại úy Để ngành cảnh sát, Chương, Thái, Danh, Long, Lân, Như, Hớn, Quang không quân… lâu nay không gặp lại.

Trong lúc trò chuyện thì Huỳnh Văn Sen cựu học sinh gọi lại, mời tôi ăn cơm ở quán chay Hum 32 đường Võ Văn Tần, nhân có Vũ Ngọc Anh Thọ từ Cali về thăm nhà.

Nhìn đồng hồ đã hơn 11 giờ, tôi phải chia tay với Nhâm, nhờ Tấn đưa tới Hum, mời Tấn cùng dự bữa cơm trưa, nhưng Tấn lấy lý do không quen ai cả và vì mới ăn sáng còn no, nên không thể ăn thêm.

Nhớ tới cái hẹn với Bùi Quốc Lập lúc 2 giờ, nghĩ không thể về kịp đúng hẹn, tôi mời Lập đến Hum dùng cơm, vì tất cả đều là cựu học sinh Nguyễn Trường Tộ.

Bữa cơm gồm có Huỳnh Văn Sen,  LýTường, Trần Văn Sơn, Vũ Ngọc Anh Thọ là cựu học sinh cùng lớp, chỉ riêng có Bùi Quôc Lập học khóa 1969-1972 (vào học lớp 8, lớp 9), sau đó chuyển sang Cao Thắng theo học Đệ nhị cấp, còn những anh kia là khóa 1971-1976 (vào từ lớp 8, ra trường lớp 12).

Bùi Quốc Lập, Huỳnh Ái Tông, Huỳnh Văn Sen, Lý Tường, Vũ Ngọc Anh Thọ, Trần Văn Sơn

Lập ít thì giờ nên xin về trước sau khi dùng bữa, kế đến Sen có việc phải ra về , còn lại chúng tôi ngồi đến 3 giờ 30, Vũ Ngọc Anh Thọ bận việc phải đi, chúng tôi đành phải chia tay.

Để tránh kẹt xe, đến 5 giờ có xe đến đón tôi đi ăn tối tại nhà hàng Đức Brotzeit Restaurant, trong tòa nhà InterContinental Asiana Saigon 39 Lê Duẫn, Phường Bến Nghé, Quận 1 Tp. HCM.

Bữa ăn do vợ chồng kỷ sư Trần Quang Thành và Nguyễn Thanh Mai mời, thực khách đều là những cựu Giám Đốc, Phó Giám Đốc, Trợ lý, Kỷ sư, Quản đốc xưởng và tôi, thức ăn ngon miệng và uống bia Đức. Do quen nhau cả, nên không khách sáo, rất thân mật vui vẻ, ấm cúng. Sau khi dùng bữa xong, vợ chồng Trần Quang Thành nhất định nhường xe đưa tôi về.

Một ngày từ sáng sớm cho đến tối, tôi được họp mặt với nhiều người. Chắc chắn đây là một ngày vui hiếm có cho tôi, được gặp lại những đồng nghiệp, đồng đội cũ và những cựu học sinh thân thương. Tuổi già, ăn uống để có sức khỏe, môi trường sống vui tươi lành mạnh góp phần hữu ích cho cuộc sống, nhờ đó nâng cao tuổi thọ.

Sàigòn 6-12-2015