Tôi đi Lễ Bách Tự

Trong khi đi “Học Tập Cải Tạo” ở Trãng Lớn, Kà-Tum tôi có nguyện khi được về với gia đình, tôi sẽ đi lễ tạ 100 cảnh chùa tại Sàigòn. Ngày 2 tháng 9 năm 1977 tôi được tạm tha về đi “Hồi hương lập nghiệp” ở xã Phú Hòa huyện Châu thành tỉnh Long Xuyên, nay là xã Phú Hòa huyện Thoại Sơn tỉnh An Giang.

Tôi được tạm tha về sớm, nhờ anh Vũ Hữu Thuận, là con của một ông cựu Sư Trưởng Sư Đoàn 500, là sư đoàn đang phụ trách trông nom bọn chúng tôi ở Kà-Tum. Hệ thống giấy tờ cho đến khi tôi được cầm “Lệnh tạm tha” là ngày 16 tháng 9 năm 1997, khi tôi về tới Sàigòn ngày hôm ấy thì anh Thuận đã vượt biên rồi. Về sau tôi được biết anh Thuận định cư ở Houston, nhưng anh cũng đã mất vài năm sau đó, nên khi tôi sang Mỹ năm 1991 đã quá trễ, nên không thể liên lạc nói lơờ cám ơn anh đã giúp tôi.  

Đất Sàigòn có rất nhiều chùa, nhưng sau khi “giải phóng miền Nam”, tôn giáo không được phát triễn, lại gặp lúc thời buổi khó khăn, cơm gạo không có đủ ăn, nhiều chùa phải đóng cửa đi làm nông để tự túc, Thượng Tọa Thích Thanh Kiểm trụ trì chùa Vĩnh Nghiêm phải đóng cửa chùa, đạp xe lên Nghĩa Trang Vĩnh Nghiêm, để canh tác ruộng nương trên đó (nay khu đất nầy nằm sát bên cạnh Nghĩa trang Vĩnh Nghiêm, đã xây dựng thành Phật học viện Vĩnh Nghiêm tọa lạc tại số 9 đường Chung Thị Minh, Phường Tân Thới Hiệp (P. Hiệp Thành) do Thượng Tọa Thích Giác Dũng trụ trì.

Tu viện Vĩnh Nghiêm số 9 đường Chung Thị Minh P. Hiệp Thành Q. 12 Tp. HCM

Những chùa nào không có đất Tăng, Ni lên Long Thành được cấp đất khai hoang canh tác. Nhà nước đã có chánh sách đề ra thì cũng có kế hoạch từ A đến Z, để mọi người dân thi hành đúng chính sách.

Tình hình đất nước mới giải phóng, tôn giáo chưa được phát triễn, chùa chiền đóng cửa, chư vị Tăng, Ni phải đi lao động để có gạo mà ăn, tránh phải ăn cao lương tức là hạt "bo bo", ngoại quốc dùng nó để nuôi bò, ngựa, còn nhà nước Việt Nam dùng nó thay cho gạo, nghe người ta đồn rằng gạo Việt Nam đươc xuất khẩu để trả nợ cho Liên Xô. Cũng có những người lén lút đem gạo ra biển Đông bán cho bà Ba Thi, hình như là giữ chức Tổng Giám Đốc Công Ty Lương Thực Miền Nam, có trụ sở trên đường Phan Đình Phùng, đối diện Bộ Thông Tin của chế độ cũ.

Cho nên tôi đi lễ 100 cảnh chùa tại Tp. HCM thời đó thật vất vả, phải đạp xe đến chùa nọ, chùa kia cả tháng mới xong vì đa số chùa phải đóng cửa, nếu không kẻ trộm vào đánh cấp chuông bán đồng nát để mua gạo ăn.

Tôi thật tình muốn ghi lại tình hình chùa chiền, của Phật Giáo là thế đó, nhưng chắc nhà thờ, Thánh đường, Thánh thất cũng không tránh khỏi cảnh quạnh hiu của thời buổi “củi quế, gạo châu” tại đất Sàigòn, được mệnh danh là Hòn ngọc Viễn Đông trước ngày 30 tháng tư năm 1975.

Tôi nhớ khoảng năm 1984, tôi làm Trưởng Phòng Kinh Tế Kế Hoạch cũa Công Ty Trang Bị Kỹ Thuật thuộc Sở Công nghiệp Tp. HCM, có một anh cán bộ ngoài Bắc vào Tp. HCM, giao dịch để mua nhà máy chế biến Đường công suất vài tấn ngày, anh cán bộ ấy mang từ Bắc vào biếu cho tôi 1 chục chén sành mà anh ta rất trang trọng kín đáo mang vào phòng làm việc biếu cho tôi ! Chắc anh ta nghĩ rằng trong Nam cũng thiếu chén bát đủa, chớ không biết rằng trong Nam như gia đình tôi dùng chén bát kiểu, chớ không dùng chén, bát sành từ lâu.

Thời đó, tôi đi giao dịch các tỉnh phía Nam như Gò Công, Bến Tre, Tây Ninh, Trà Vinh, Rạch Giá, An Giang … Nam Vang, nhưng chưa ra Bắc lần nào, cũng thiệt thòi cho tôi ngày ấy, nhưng sau nầy từ Mỹ về tôi đã đi Tour nhiều nơi ở Trung cũng như  Bắc, tôi đã tham quan Chùa Bái Đính ở Ninh Bình.

Chùa Bái Đính

Tôi đã đi Sapa đến đèo Ô Quy Hồ, tham quan làng người H'mong, chợ đêm Sapa, còn Chợ Tình không đến vì tối Thứ Bảy ấy trời mưa, nên nghĩ trời mưa không có chợ, hoặc chợ không có người đi, có tham quan Động Thiên Cung ở Hạ Long.

Động Thiên Cung ở Hạ Long

Ở Huế tôi đã được đi viếng nhiều chùa như Từ Đàm, Từ Hiếu, Từ Vân, Tường Vân, Linh Quang, nhờ anh Trần Quang Thuận xin với Ôn Đôn Hậu, tôi được leo lên Tháp Thiên Mụ đến tầng thứ 7, đến tầng nầy chỉ có ngồi chồm hổm xoay quanh để nhìn khung cảnh, bên kia sông, tầng nầy có thờ tượng đức Bổn sư nho nhỏ mà thôi, nghe nói xưa kia tượng thờ bằng vàng.

Thượng Nghị Sĩ VNCH Gs Trần Quang Thuận

Có một điều ít ai biết là phía sau, qua khỏi vườn chùa là cánh đồng, có con rạch lúc tôi đi là khô cạn, cạnh mép rạch có tượng một con rùa đá, nghe nói xưa kia có nhiều con rùa từ con rạch nầy bò vào vườn chùa ăn và phá hại rau củ quả của chùa trồng để ăn, một đêm mưa rùa bị sét đánh chết, từ đó vườn chùa không còn bị phá hại, nên người ta làm tượng con rùa để nhắc tích xưa.

 Còn một nơi muốn mà tôi chưa đi là chùa Đồng Yên Tử ở Quảng Ninh.

Chùa Đồng, Yên Tử, Quảng Ninh

Hy vọng và mong có ngày được như ý.

866411092025