Kết thúc chuyến về Việt Nam 2020

Ngày mai 7-3-2020, đúng 2 tháng chúng tôi về Việt Nam ăn Tết Canh Tý. Định năm nay về Việt Nam sẽ di tham quan đảo Nam Du ở Kiên Giang, nhưng nhà tôi không được khỏe, rồi lại bị trận dịch Covid-19, nên mọi dự tính không thành, tuy nhiên chúng tôi có chuyến đi viếng chùa Bà ở Tây Ninh, giao lưu với nhóm Hội Ngộ Miền Tây ở Bến Tre.

Duyên lành được anh em GĐPT báo tin, nên được đi viếng tang đức Tăng Thống Thích Quảng Độ tại chùa Từ Hiếu đêm 23-5-2020.

Nhà tôi và tôi có duyên được anh Thiện Đạt đưa đi thăm 5 Chú tiểu ở Thiền Am vào ngày Chủ nhật 23-2-2020.

Tôi có dành chút thời gian để đi thăm chị Nguyễn Hữu Huỳnh, chị năm nay đã 93 tuổi, vài năm trước chị đã bị mắt mờ không còn thấy rõ nữa. Con gái chị là Nguyệt Đức ở nhà chăm sóc mẹ, có cho tôi biết: “Nghe nói Bác Cầm bị đi cứu cấp”.

Nguyệt Đức không biết thêm, tôi định đi thăm anh Tống Hồ Cầm lần nầy, nhưng cũng vì Covid-19, nên tôi không thể đi thăm anh, mặc dù tôi rất muốn, cho nên tôi gọi điện thoại tới nhà anh, được cô con gái anh bắt phone, cho biết hôm Tết anh Cầm có bị đi cứu cấp vì bệnh người già 102 tuổi rồi, nay đã ổn. Vậy cũng mừng sức khỏe của anh. Tiếc là không được đi thăm anh lần nầy, nhất định lần tới sẽ phải đi thăm anh, vì anh và tôi biết nhau cũng đã 60 năm rồi.

Nhớ là vào khoảng 6, 7 năm trước đi sang Santa Ana chơi, rong chơi ở khu Sàigòn nhỏ thì gặp Trung, Huynh Trưởng GĐPT Chánh Đạo, Trung đưa tôi đến khu thương mại gần đó, Tống Hồ Thanh Kỳ đang lui cui nhận hàng của khách để gửi về Việt Nam. Kỳ nói với chúng tôi: Bây giờ tôi thanh thản lắm, ngày nào đó, có thể về Việt Nam vào chùa, xuống tóc, đi tu.

Năm sau tôi về Việt Nam đi thăm anh Tống Hồ Cầm, hỏi thăm Kỳ, anh chỉ tay về bàn thờ gần đó nói với tôi: “Kỳ đó ! Hắn về đây rồi mất, tang lễ cử hành tại chùa Xá Lợi”. Tôi thầm nghĩ: “Sau khi chia tay vợ. Kỳ thanh thản về Việt Nam và đã ra đi.”.

Còn nữa, tôi có hẹn với Đặng Văn Nữu. Vài hôm trước Nữu nhắc lại: “Anh có thì giờ đi Long Khánh thăm Đỗ Ngọc Đắc không ? Em vẫn nhớ là đã hứa đưa anh đi.” Tôi phải xin lỗi Nữu vì không thể đi mặc dù thời giờ thì có. Tôi vẫn nhớ và định mời Hùng đi uống cà-phê, nhưng không thực hiện được. Còn Đức Quảng Nguyễn Hoàng Phụng muốn gặp anh để chuyện trò, nhưng duyên chưa đủ. Phụng gần đây có giúp cung cấp cho tôi một số ảnh, như ảnh Đại hội thành lập THPGVN năm 1951, ảnh Đại hội Huynh Trưởng GĐPT Toàn Quốc kỳ 2, tôi đã dung chúng trong tập sách Lược sử GĐPT Việt Nam. Tôi có gửi nhờ Tịnh Uyển Nguyễn Thị Oanh trao cho Phụng 1 quyển, đánh dấu sự đóng góp của anh trong quyển sách nầy.

Hồ Văn Hiền sau Tết có báo cho tôi biết: “Anh Phú đã về đây. Hẹn hôm nào mình gặp nhau nghe.” Hồ Văn Phú ở Virginia, mỗi năm mỗi về Việt Nam chơi. Tôi cũng định hẹn Hiền đi uống cà-phê ở đường Nguyễn Thị Diệu, Quận 3, để gặp nhà văn Nguyễn Quốc Thái, Ngụy Ngữ, gặp gs Hoàng Dũng, thầy giáo Nguyễn Thanh Văn và vài người khác nữa. Nhưng cũng chỉ vì Covid-19, nên đành phải ở nhà, tự hẹn: “Không gặp lần nầy sẽ gặp lần tới vậy, miễn đừng quên bạn bè thì thôi.”

Covid-19 chẳng những làm cho kinh tế Trung Quốc khó khăn, mà dịch bệnh lan tràn sang Hàn quốc, Iran, Ý, làm cho kinh tế thế giới bị đình trệ. Theo tin tức dịch bệnh trên toàn cầu ngày hôm nay như sau:

Tưởng cũng nên xem tình hình dịch bệnh vào ngày 12-2-2020 để thấy sự lây lan của dịch bệnh gần tháng qua trên thế giới.

Tình hình dịch bệnh như thế cho ta thấy đến hôm nay có 3,4% bị tử vong, so với số người nhiễm bệnh và 56% được chữa khỏi so với người nhiễm bệnh. Riêng tại Việt Nam chỉ có 16 người nhiễm bệnh, đều được chữa khỏi.

Theo Chương trình, khuya nay tôi sẽ ra phi trường Tân Sơn Nhất lúc 5 giờ sáng để 7:50 phi cơ cất cánh. Đến phi trường Narita Nhật Bổn lúc 3:25 chiều, rời đây lúc 6:20 PM ngày 7/3/2020. Đến phi trường Dallas-Forth Worth lúc 3:00 PM ngày 7/3/2020. Rời Dallas lúc 4:30 PM và về tới phi trường Louisville lúc 7:35 PM. Đến đây mới thực sự kết thúc chuyến hành trình về Việt Nam năm 2020.

Tưởng cùng nên nhắc lại rằng, giờ Việt Nam đi trước giờ Miền Đông Hoa Kỳ 12 tiếng đồng hồ. Khi phi cơ tại Tân Sơn Nhất cất cánh lúc 7:50 AM, ngày 7/3/2020 lúc đó giờ Miền Đông Hoa Kỳ như Washinton DC, New York, Florida chỉ mới có 7:50 PM ngày 6/3/2020.

866406032020

Đi ăn với bạn đồng nghiệp

Vào ngày 1 tháng 2 năm nay 2020, chúng tôi được Thành và Mai mời đi ăn với vợ chồng anh Nguyễn Hữu Bi và vợ chồng Đỗ Võ Quang mới từ Mỹ về thăm Việt Nam.

Đôi khi sang Santa Ana  California, có thì giờ, tôi gọi thăm Quang và có khi Quang đưa tôi đi chơi, có khi cùng đi ăn với nhau, chừng 2 năm nay tôi sang Nam Cali, quên không gọi thăm Quang. Tháng 5 năm ngoái sang Cali dự Hội ngộ CHS THKT Cao Thắng, tôi cũng quên gọi hỏi thăm Quang cũng như người bạn sinh viên Đại học Vạn Hạnh Bùi Văn Sớm, nhưng khi lên San Jose vào tháng 6 thì tôi nhớ và đã nhờ đồng môn Trịnh Như Tích đưa đi thăm Lê Hữu Chính. Chính và tôi làm cùng phòng Kế Hoạch trong khi Quang và Thành làm cùng phòng Công Nghệ trong Công Ty Trang Bị Kỹ Thuật, thuộc Sở Công Nghiệp, Thành phố HCM.

Quang người Bắc cùng tuổi với tôi, sinh năm 1941, trước 1975 có du học ở Mỹ, lấy bằng Master về Hóa Học, có đi Sĩ quan trừ bị Thủ Đức, nên có đi học tập khoảng 3 năm, nên được đi Mỹ theo diện HO. Quang lấy vợ trễ, có đứa con trai, nhưng bị bệnh đã mất tại Bệnh viện Nhân Dân Gia Định, tôi không nhớ cháu bệnh chi, nhưng tôi có tiếp máu cho cháu, khi cháu nằm ở bệnh viện. Sau đó chừng 4 hay 5 ngày thì cháu mất. Sau nầy Quang có thêm 2 con gái và hình như có một trai.

Mấy năm trước tôi biết Quang vẫn đi làm, Thành có cho tôi biết Quang vừa trải qua cơn tai biến nhẹ, đây là lần đầu tiên Quang về Việt Nam với 2 cô con gái. Trước đây Quang không về Việt Nam vì Quang không có nhu cầu, mặc dù em ruột và em vợ Quang vẫn còn ở tại thành phố nầy.

Như đã hẹn, khoảng 6 giờ Thành cho xe đến nhà rước chúng tôi, nhưng nhà tôi còn yếu, bị mệt, nên không đi. Tài xế rước tôi rồi đi rước vợ chồng Quang ở khu trước chợ Tân Bình, trên đường Lý Thường Kiệt. Sau khi rước vợ chồng Quang, xe đưa chúng tôi đến Bếp nhà Xứ Quảng – Home Kitchen Xứ Quảng - số 16 đường Trần Cao Vân, Phường Đa Kao, Quận 1, Thành phố HCM.

Khi chúng tôi vào nhà hàng thì đã có vợ chồng Thành Mai và anh chị Nguyễn Hữu Bi, anh Bi nguyên là Giám Đốc Công ty Trang Bị Kỹ Thuật, họ đã đến trước chúng tôi vài phút.

Từ trái: Thành, Tông, Mai, chị Bi, anh Bi, Quang, chị Quang

Sau khi ngồi vào bàn và đã gọi thức ăn, một chốc sau thì cô Nguyễn Thị Tâm đến, cô Tâm trước kia là Thủ quỹ của Công ty.

Từ trái: Cô Mai, Thành, Tông, cô Tâm, chị Bi, anh Bi, Quang, chị Quang

Anh chị Bi, vợ chồng Quang, Thành dùng thức ăn mặn. Còn cô Tâm thì ăn chay với tôi. Tôi đã gọi món canh hẹ nấu với tàu hủ, bông cải xào và món tàu hủ kho tiêu. Vậu liệu nấu chay như thế, nhưng đầu bếp Bếp nhà Xứ Quảng xào bông cải cũng như bông cải xanh ăn rất ngon, còn món canh hẹ nấu với tàu hủ, tàu hủ ăn cũng rất ngon vì miếng tàu hủ có hương vị và không cứng cũng không mềm, nói chung 40 năm ăn chay, đây là món tàu hủ ngon nhất tôi được ăn, do nhà hàng nầy chế biến trong món canh hẹ.

Chúng tôi trong khi ăn, vui vẻ thăm hỏi nhau về chuyện gia đình và cuộc sống hiện nay, thỉnh thoảng nhắc đến kỷ niệm xưa. Tôi nhớ có một lần sau khi đi công tác tại Thị xã Bến Tre, anh Bi đã đưa Quang và tôi về quê nhà anh ở xứ Giồng Trôm. Đi thăm thân nhân của anh, đi chợ quê phải đi trên những chiếc cầu bằng thân cây dừa hay chiếc cầu tre bắt ngang qua những con rạch nhỏ, nhà nhà thắp đèn dầu leo lét hắt ánh sáng yếu ớt ra sân, ra đường. Vài chục năm trước quê hương Đồng Khởi là vậy đó.

Rồi bữa ăn tối cũng đi qua, chúng tôi chia tay nhau, xe của Thành lại đưa chúng tôi về, còn Thành Mai lấy Taxi đưa anh chị Bi về đường Hoàng Hoa Thám Gia Định.

Tình đồng nghiệp đối xử với nhau tốt đẹp, vài chục năm sau gặp lại, biết bao kỷ niệm để nhớ để thương một thời đã qua.

866405032020

Đi ăn Nhà hàng Chay Giác Ngộ

Nhà hàng Chay Giác Ngộ số 213 A đường Hùng Vương, Phường 9, Quận 5, Thành phố HCM.

Hôm trước, Thành và Mai có mời chúng tôi đi ăn ở Baoz Diemsum vào buổi tối, nhưng khi đến đây, khách đông quá, nhiều người phải xếp hàng đứng chờ ngoài cửa nhà hàng, nên Thành và Mai đưa chúng tôi đi ăn tại Nhà hàng Chay Giác Ngộ, tôi quên hôm đó ăn những món chi, nhưng nói chung không được ngon miệng cho lắm. 

Còn Baoz Diemsum, năm ngoái cũng Thành và Mai mời chúng tôi đi ăn tối, nhưng nhà tôi mệt nên không đi, chỉ có tôi đi mà thôi, vì đây không phải là nhà hàng Chay, nên gọi thức ăn Chay không được ngon miệng.

Hôm nay Thành và Mai đưa chúng tôi đi ăn, mời tới nhà hàng Chay Giác Ngộ, tôi có ấn tượng khung cảnh nhà hàng lịch sự, bài trí bàn ăn hơi chật, món ăn chưa được ngon miệng, hôm đó chúng tôi được xếp đặt bàn ăn ở tầng trệt.

Hôm nay chúng tôi được xếp đặt ở lầu 2, tôi nhớ mình đã gọi món Nem vuông, vì nhà tôi thích ăn món nầy ở Tyb hay ở Hum, đọt Su xào, cô Mai gọi Bí hồ lô xào, gỏi xoài, cơm chiên, mì xào dòn. Uống nước trà Clipton chanh đường, chỉ có cô Mai uống trà Clipton nóng. Ăn tráng miệng chè củ sen.

Trên lầu 2 khách ngồi đầy các bàn, trong đó có một dãi bàn, khách ngồi trệt, cũng có nêm, có chỗ dựa, nhưng không có ghế, theo phong cách của Hàn hay Nhật.

Hôm nay, nhà tôi cũng như tôi thưởng thức các món ăn đều ngon miệng, tuy đọt Su có vài cọng già, nên cứng và có nhiều xơ, nhớ năm ngoái đi Sapa, nhiều hôm nhà hàng dọn món đọt Su xào hay đọt Su nướng trên miếng gang, đọt Su mềm, ngon không chỗ chê, ở đó 3 ngày, gần như ngày nào cũng được ăn món đọt Su xào, nướng, luộc sẽ cho chúng tôi kỷ niệm nhớ mãi sau nầy. Cũng nên biết trên Sapa nhiều nơi trồng toàn là Su, để thu hoạch đọt Su bán, nếu thu hoạch trái, người ta phải làm giàn. Hôm nay, có thể chúng tôi đã gọi được những món ăn ngon, nhà tôi khen cơm rang, đọt Su xào, gỏi xoài, bầu hồ lô xào đều ngon, hình như chúng tôi ăn hết không để thừa món ăn nào.

Từ trái Thành, Mai, nhà tôi và tôi

Nhà hàng Chay Giác Ngộ khung cảnh không bằng Hum ở đường Thi Sách, nhưng có đẳng cấp hơn nhà hàng Hoa Đăng ở Đa Kao, Phi Nhung ở đường Nguyễn Chí Thanh gần đó,

Do tình đồng nghiệp, trước kia Thành và tôi cùng làm chung phòng, cũng như cô Mai làm chung phòng với tôi gần 10 năm, nên đến nay mỗi lần tôi về Việt Nam, Thành và Mai đều có mời tôi đi ăn vài lần, mỗi lần đều để lại trong tôi kỷ niệm, nhắc nhở tình bạn bền chặt lâu ngày. Biết nhau từ thuở Thành và Mai độc thân, nay họ gần có cháu ngoại rồi.

866405032020