Đi chùa, đi học và đi dạy học

Tôi có cơ may là đi chùa ở Sàigòn từ nhừng năm 1957, trước tiên là Chùa Kim Cương nằm trong con hẽm đường Trần Quang Diệu nhưng nó ăn thông ra đường Nguyễn Huỳnh Đức và ra dường Nam Kỳ Khởi Nghĩa.

Sau đó vài tháng chúng tôi được đời sinh hoạt về Chùa Giác Minh số 578 đường Phan Thanh Giảng Quận 3 Sàigòn nay là đường Điện Biên Phủ Quận 10 Tp. HCM.

Khi tôi sinh hoạt tại đó, Đại Đức Thích Thanh Cát làm Giám Viện, vào thập niên 1960 ngài đi du học ở Nhật Bản thì Thượng Tọa Thích Độ Lượng làm Giám Viện.

Năm 1964, chùa Vĩnh Nghiêm bắt đầu xây cất thì chúng tôi dời theo sinh hoạt ở chùa Vĩnh Nghiêm do Đại Đức Thích Thanh Kiểm trụ trì, vào thập niên 1970, Đại Đức Thích Thanh Phong, đệ tử ngài Thanh Tứ ở chùa Quán Sứ Hà Nội vào Nam tu học ở tại chùa Vĩnh Nghiêm, khi đó ngài Thanh Kiểm có đệ tử là Thích Giác Dũng du học tại Nhật Bản.

Sau 1975, để có thể giữ chùa được tốt đẹp, nên Hòa Thượng Thanh Kiểm đặt để cho Đại Đức Thanh Phong làm trụ trì, nên sau nầy ngài Thanh Phong xây tu viện Vĩnh Nghiêm để cho Đại Đức Thích Giác Dũng làm trụ trì.

Sau 1975, những nghĩa trang Mạc Đĩnh Chi, nghĩa địa Đồ Thành Sàigòn ở Hòa Hưng, Bắc Việt Nghĩa Trang ở Tân Sơn Nhất, An Dưỡng Địa Phú Lâm, mồ mã trong thành phố HCM đều phải di dời ra ngoại ô, nhưng cũng đặc biệt Hòa Thượng Thích Thanh Kiểm viên tịch, tháp ngài được xây tại sân chùa Vĩnh Nghiêm, còn Hòa Thượng Tâm Giác viên tịch năm 1973 tháp ngài đã được xây dựng ngay cổng vào Nghĩa trang Vĩnh Nghiêm cũng như tu viện Vĩnh Nghiêm ngày nay.

Có tài liệu nào đó cho biết Thiền sư Nhất Hạnh xây dựng nên Đại Học Vạn Hạnh, điều nầy hoàn toàn không đúng, Đại học Vạn Hạnh do Thượng Tọa Thích Minh Châu, ông Hồ Hữu Tường, Thượng Tọa Thích Thiên Ân lập nên, thoạt tiên có 2 Phân Khoa: Phân Khoa Phật học đặt tại chùa Pháp Hội và Phân Khoa Văn Học và Khoa Học Nhân Văn đặt tại chùa Xá Lợi, sau khi Viện Đại Học Vạn Hạnh thành lập xong mới mời Thầy Nhất Hạnh đang du học tại Hoa Kỳ về dạy và sau đó Thầy Nhất Hạnh thành lập Trường Thanh Niên Phụng Sự Xã Hội tại chùa Ấn Quang. Sau đó, có chương trình trao đổi giáo sư nên Thầy Thiên Ân sang Mỹ trong chương trình đó, thầy xây dựng chùa ở California và viên tịch ở đó.

Năm 1964, tôi có bằng Tú Tài Toàn phần Kỹ Thuật, thi đậu vào Trường Cao Đẳng Sư Phạm Kỹ Thuật Phú Thọ, ngay lúc nầy Đại Học Vạn Hạnh được thành lập, và tôi từ nhỏ đam mê đọc Tiểu Thuyết Thứ Bảy nên thích văn chương, đo đó ghi danh theo học tại Phân Khoa Văn Học và Khoa Học Nhân Văn tại chùa Xá Lợi, lớp học là Đoàn quán của Gia Đình Phật Tử Chánh Đạo.

Giáo sư ngày ấy có Tiến sĩ Trần Thành Trị, học giả Hồ Hữu Tường, Nguyễn Khắc Kham, tiến sĩ Trần Cửu Chấn, … ngày ấy học theo mùa và thành tích học tập cấp bằng Chứng chỉ theo mùa học.

Tôi theo học được 2 năm rồi đi Banmêthuột dạy học, rồi đi khóa 27 Thủ Đức, nên phải bỏ học dở dang, đến năm 1970 tôi mới được đổi về Sàigòn và đi học trở lại, lúc nầy Trường đã dời về 222 đường Trương Minh Giảng, Quận 3 Sàigòn. Cho đến năm 1973 tôi mới hoàn tất bằng Cử Nhân Văn Chương tại Viện Đại Học Vạn Hạnh. Sau đó tôi tiếp tục học và đã lấy Chứng Chỉ Cao Học I năm 1974, sau đó tháng 4 năm 1975 miền Nam đứt bóng, Đại học Vạn Hạnh bị đóng cửa.

Do đi Chùa, do đam mê văn chương nên tôi đã theo học tại Đại Học Vạn Hạnh từ khi Trưòng mới thành lập cho đến khi Trường bị đóng cửa. Việc học của tôi cng để giúp cho tôi từ ngạch Giáo sư Trung học Đệ Nhất Cấp (lớp Đệ Thất, Đệ Lục, Đệ Ngũ, Đệ Tứ  - Lớp 6, lớp 7, lớp 8, lớp 9) cải ngạch sang Giáo sư Trung Học Đệ Nhị Cấp (Dạy Đệ Tam, Đệ Nhị, Đệ Nhất - Lớp 10, lớp 11, lớp 12). Trung học Kỹ Thuật Nguyễn Trường Tộ là ngôi trường Kỹ thuật đầu tiên ở Việt Nam, trước tiên nó có nhiệm vụ đào tạo thợ cho xưởng Ba-son. Trụ sở trường xưa kia nằm trên đường Hồng Thập Tự từ ngã tư Mạc Đỉnh Chi đến Tòa Đại Sứ Pháp, sau còn lại tại số 25 bis Hồng Thập Tự, sau Tết Mậu Thân người Mỹ lấy luôn và đền cho Trường là cơ sở Trường Đại Học Sư Phạm Kỹ Thuật ở Thủ Đức, nhưng Hội Đồng Giáo sư Trường năm 1972 quyết định không nhận cơ sở ấy mà chỉ yêu cầu cấp cho cơ sở số 2 Mai Thị Lựu có cổng phụ là 55C Tự Đức, Phường Đa Kao Quận Nhất ngày nay.

Với trường nầy năm 1970 tôi từ Banmêthuột được chuyển về đây, năm 1974 tôi là Hiệu Trưởng Trường nầy, năm 1975 miền Nam đứt bóng, tôi đi học tập cải tạo. Năm 1982, tôi được chỉ định là Hiệu Phó Chuyên môn, một anh bộ đội là Bí Thư Chi Bộ Trần Minh Chánh được cử làm Quyền Hiệu Trưởng, năm 1984 tôi chuyển sang làm Trưởng Phòng Kinh Tế Kế Hoạch cho Công Ty Trang Bị Kỹ Thuật thuộc Sở Công Nghiệp Tp. HCM đến năm 1991 tôi rời khỏi Trường cũng như Việt Nam đi định cư tại Hoa Kỳ cho đến ngày nay. Thỉnh thoảng tôi có được Trường mời tham dự Ngày Nhà Giáo Việt Nam, ngày nầy lần đầu tiên tôi đứng ra tổ chức tại trường vào ngày 20 tháng 10 năm 1982.

866410082025